很多人认为认真刷牙就能解决问题。这种观念是错误的。洗牙是为了保持牙齿健康。刷牙再仔细，也难免有死角。临床上很多看似表面清洁，但口腔检查时可发现牙菌斑和轻度牙软垢，发展下去会形成结石。

人体口腔中正常生活的微生物有700多种，每毫升唾液中含有108个以上的细菌。另外，牙菌斑是牙周病的罪魁祸首，洗牙后还会继续在牙齿表面重新形成。如果不定期清除，唾液中的矿物盐逐渐沉积，久而久之就会形成牙垢。牙结石和附着在牙结石表面的菌斑是导致牙周病的重要原因，而洗牙恰恰是预防或中断牙周炎发展的好方法。洁牙本身具有保健和治疗的双重功能。定期洗牙可以清除大量细菌，达到维护牙龈健康、预防感染的目的。洗牙可以彻底清除龈上牙垢和菌斑，是维护牙周健康的保健措施。所以一般建议16岁以上的成年人每年洗牙一次。如果洗牙后发现牙周病，医生会根据不同患者的情况制定相应的随访方案。

如果已经患有牙周炎，或者牙周状况较差，建议每半年洗牙一次。此外，吸烟者、糖尿病患者、中老年人(尤其是绝经前后的女性)、卫生习惯差的人，以及工作太晚、疲劳程度较高的人，都需要注意定期洗牙。