“抗氧化剂”这个词对于熟悉美容保养的你来说，绝对不是一个陌生的词。而且你打开那些护肤品和美容产品的说明书，大部分也会看到抗氧化。虽然大家都知道抗氧化其实是个好东西，但是什么是抗氧化呢？为什么我们需要抗氧化？怎样才能抗氧化？今天，我来告诉你答案！什么是抗氧化？为什么要抗氧化？

要了解什么是抗氧化，首先要说自由基。当我们年轻的时候，我们知道组成物质的单位是原子和分子。我们体内有很多正常的氧分子，每个氧分子都有配对电子，所以我们是家庭稳定的好公民。人体正常的新陈代谢可以使氧分子失去一个电子，这个电子不成对的氧分子就是自由基。自由基就像极度不甘寂寞、破坏性极强的单身汉一样，非常积极地从细胞膜上抢夺其他分子上的电子来配对自己。这个过程就是氧化。但是当自由基从细胞膜上带走一个电子，就会产生另一个新的自由基，开始连锁反应。这种针对电子的链式反应会侵蚀细胞膜，导致细胞完整性的丧失，成为各种疾病和身体衰老的源头，所以自由基也被称为衰老和一切疾病的源头。

抗氧化剂是可以清除自由基的成分。自由基是代谢过程的常规产物，人体会产生自身的抗氧化剂来平衡自由基。但一系列内外因素会导致自由基过多，加速衰老，甚至导致疾病。

导致自由基的因素包括衰老、阳光、压力、环境污染、熬夜、电脑辐射、烹饪油烟等等。另一个常见因素是吸烟，包括二手烟。烟气产生的大量自由基比臭名昭著的尼古丁对人体的危害更大，位列烟气三大杀手之首(另外两个是尼古丁和焦油)。上面提到的这些因素都会增加体内自由基的数量，从而破坏体内抗氧化剂和自由基的平衡。过多的不稳定自由基会通过破坏细胞膜和健康的DNA来加速人体的衰老，包括皮肤衰老，如暗沉、发黄、色素沉着、细纹甚至松弛。此外，过量的自由基会导致一系列疾病，如癌症、心脏病、血液病、中风等。

抗氧化等于抗衰老吗？

我们经常在抗衰老护肤品和护肤品中看到“抗氧化”的说法，甚至有抗衰老=抗氧化的说法。所以有些朋友会很失望的抱怨：“我是抗氧化的，但是我的皮肤怎么会一天天变老呢？”简而言之，可以这样说：

25岁之前，抗衰老=抗氧化防晒(清洁保湿)的基础护理

o25岁以后，抗衰老=抗氧化和防晒基础护理(清洁和保湿)功能性抗衰老产品(如抗皱精华、紧致精华或面霜)。

抗氧化要做一辈子

所以抗氧化和基础护理一样，几乎是终身护理。但是我们需要对抗氧化有一个合理的预期。引用我国著名化妆品专家张丽卿先生的一句话：“抗氧化剂能捕捉和清除自由基，起到皮肤保镖的作用。保镖的工作是抵御外来伤害和逮捕入侵者。在角色扮演中，你不负责给你的主人煮汤。当然，没有人会因为雇了保镖而变得富有，但是你放心，你口袋里的钱不会那么容易被偷。抗氧化是巩固保本，延缓衰老。但是抗氧化护肤品不是化妆师，所以不能创造快速美颜。所以，如果谈抗氧化、抗自由基，过分注重眼前的效果，当然不会满足。但如果长期来看，抗氧化一定会有延缓皮肤衰老的长期投资价值。”虽然张丽卿先生说的是皮肤抗氧化，但其实抗氧化在维护人体健康、预防疾病方面同样起到了“防御”的作用。