中华文明在创造了灿烂的饮食文化的同时，也产生了许多与饮食有关的民间谚语和俗语，这些都是古人通过自己的实践获得的养生之道。在我国的饮食传统中，一直有“原汤就是原菜”的说法。到底什么是“原汤”“原菜”，古人是怎么理解“原汤变原菜”的？

一般来说，“原食”是指淀粉类食物，如饺子、面条、馄饨、汤圆等。“原汤”就是将这些食物熬制而成的汤，“化”就是“消化”的意思。所以“原汤即原食”，就是汤可以帮助淀粉类食物消化吸收。

从现代营养学的角度来看，这种说法有一定的科学依据。一方面，煮淀粉类食物时，其表面的淀粉会散落在汤中。加热到100时，淀粉颗粒会糊化，一部分会溶解在汤中。这些淀粉的消化吸收速度比较快，可以促进胃酸和消化酶的分泌，更有利于“原食物”中淀粉的消化吸收，从而降低食物堆积的风险。另一方面，喝原汤也可以补充营养的摄入。面粉中含有丰富的水溶性B族维生素，但是在烹饪的过程中，B族维生素会溶解到汤中。喝“原汤”补充B族维生素，可以促进胃酸分泌，增强食欲，调节糖代谢，帮助淀粉类食物更顺利地转化为能量。

大多数人都习惯饭后喝汤，但最好是在短暂休息后再喝，这样不容易稀释胃液，以免影响食物的正常消化吸收。以小碗(150~250 ml)饮用为宜。肥胖者可以尝试饭前喝汤，可以产生一定的饱腹感，使人放慢进食速度。

值得提醒的是，随着淀粉加工食品中添加剂越来越多，最好不要喝市售食品熬制的“原汤”。比如很多挂面产品为了提高面筋强度，会添加大量的盐和碱，让“原汤”咸中带碱。有些饺子、汤圆馅料含有大量饱和脂肪，会被纳入汤中，不宜过量饮用。此外，餐馆的面汤也含盐较多，应少喝。如果是家里做的少油少盐的“原味菜”，可以适当喝点“原味汤”。还需要强调的是，长时间的火锅汤不在“原汤”之列，因为涮肉时会溶解大量油脂，导致火锅汤中油脂和嘌呤含量较高，还可能含有亚硝胺等致癌物质。