最近网上流传一种说法，很多粥屋和快餐店提供的稠粥，其实并不是煮沸的效果，而是使用了增稠剂。这个网上传言中提到的黄原胶是一种生物合成胶。根据卖家标注的范围，黄原胶可用于果汁饮料、冰淇淋、烟草、印染等。但并未提及米粥这一品类。

一个卖家说：“按规定比例就行了。”使用时，取一份黄原胶与糖、盐、味精等其他十余种干原料混合，倒入水中搅拌至完全溶解。至于黄原胶能不能加到粥里，对方只说增稠剂是安全的，但是最好按照网上给的范围使用。

中国农业大学食品与营养工程副教授朱义说，一般情况下，煮出来的粥里面米粒应该是软烂的，水就会显得浓稠的白色。如果在粥里加入增稠剂，吃起来会很透明粘稠，但米粒稀少，口感和风味与小火慢煮的粥相差甚远。

朱义说，煮一锅稠粥需要时间，或者加入一些糯米、小米等粘稠的天然谷物来增稠。

国家食品安全风险评估中心副研究员钟凯博士指出，最常见的增稠剂是变性淀粉和凝胶状物质。比如淀粉是最常见的增稠剂，冻皮、红烧鱼汤冷藏后形成的明胶就是增稠剂的一种。黄原胶是由玉米淀粉经过微生物发酵得到的，在某种程度上也是“天然”的。所谓“粥宝”，配料主要是淀粉或变性淀粉。所以增稠剂的安全性是非常高的，很多食品中增稠剂的使用量是没有限制的。所谓“长期过量使用会对人体有害”是没有科学依据的。

中国农业大学食品与营养工程副教授朱义也介绍，天然增稠剂约有50种，多来自天然物质，卡拉胶和海藻中的琼脂粉；瓜尔胶来自植物种子；黄原胶来源于微生物分泌物。

粥里可以加增稠剂吗？朱义说，食品添加剂的使用应遵循两个基本原则，一是安全性，二是使用的必要性。粥里加增稠剂不安全，但也没必要，所以不应该用。如果粥店用米少，想降低成本，减少煮饭时间，那就“涉嫌欺诈”了。但这与增稠剂的安全性无关，消费者食用增稠剂无需担心危害。

钟凯表示，《食品添加剂使用标准》 (GB2760-2011)明确规定了食品添加剂的使用，黄原胶的使用不包括米制品。但粥店的粥属于即食即卖食品。GB2760标准是否适用目前普遍存在争议，国外也没有完善的解决方案。