老年人比年轻人更讲究饮食，因为他们的嘴和胃口不好。一般来说，老年人应该坚持“早餐吃软，午餐吃硬，晚餐吃瘦”的原则。

这是因为老年人的肠胃功能在早上还处于激活状态，消化功能不强。最好尽早选择薄软的食物，如米粥、面汤、蔬菜泥等。不仅有利于消化吸收，还有利于保护肠胃，能刺激肠胃缓慢蠕动，排出堆积的毒素。

软食虽易咀嚼消化，但长期食用会进一步降低老年人的咀嚼能力，牙龈萎缩，唾液分泌和消化酶分泌，不利于消化吸收，甚至导致营养不良。所以，如果老人还能咀嚼，不妨午餐吃点硬的。此时消化能力已基本恢复，可以吃一些坚果、蔬菜、水果等。锻炼牙齿的咀嚼能力。

对于一些体质较弱的人，尤其是有慢性胃肠疾病的人，晚餐喝粥可以养胃安神。老年人可以常吃山药粥，大便溏薄、常感腹胀的老年人可以吃莲子粥，脾虚血虚的老年人可以吃红枣粥。

老年人吃三餐还是有一些注意事项的。早起后，不妨先喝点温水促进肠胃蠕动，适度活动后再进食。晚餐时间应该越早越好。很多老人喜欢等孩子回家后全家一起吃晚饭，所以晚饭往往推迟到七八点，老人入睡的合适时间是10点前。如果他们在七八点吃饭，不仅容易出现腹胀、便秘等消化不良，还会影响睡眠质量。因此，老人最迟应在7点前吃完晚饭。

老年人牙齿脱落较多，导致咀嚼功能比年轻人差。所以，即使吃“硬食”，也要选择适合老年人的硬度，如苹果、梨、南瓜子、核桃、黄瓜等。