随着人们生活水平的不断提高，越来越多的人变得肥胖，然后开始了拒绝吃肉的趋势。同时又怕孩子肥胖。有人把肉当成健康“杀手”，不给孩子吃肉。

美国一位著名的营养学家说，父母不让孩子吃肉是不负责任的行为。《英国“卫报”2月22日文章》问题：孩子不吃肉会受损。加州大学的林赛艾伦教授说，阻止孩子在生命最初几年的重要生长期吃肉会给他们带来永久性的伤害。因为肉类食物含有一些其他任何食物都没有的营养成分，这些营养成分在敏感人群的饮食中是很难替代的。

美国的Carolyn M. Pound博士在她的书《生命与脂肪》中指出，转向食肉的时间与原始人类化石颅腔的迅速扩张相吻合。许多人类学家认为这种关系是因果关系，吃肉直接导致智力的提高，从而为进化成现代人铺平了道路。所以从史前到现在，肉一直是我们人类比较珍贵的食物。是人体完整蛋白质、维生素等营养物质的来源。

尤其是肉类，可以提供素食中难以摄取的锌、维生素B12、钙、铁、维生素A等基本营养素。艾伦特别强调了那些强迫孩子遵循素食习惯的父母。他们让孩子远离牛奶、奶酪、黄油和肉类。她在美国科学家进步协会年会上说：“毫无疑问，父母把孩子当成严格的素食者来喂养是不负责任的。英国约有25万严格素食者，400万素食者。尚不清楚有多少儿童被迫接受素食习惯。

她的研究表明，非洲贫困地区的儿童通过每天多吃2汤匙肉改变了体质和智力。两年后，这些孩子的肌肉发育加快，智力大大提高。而且他们在学校比较活泼，喜欢说话，经常参加活动。

营养学家早就指出，儿童，尤其是3岁以下的儿童，是儿童大脑发育最关键的时期。如果在此期间不给孩子吃肉，他们的大脑和智力发育会受到严重影响。庞德博士的研究指出，大脑发育可能与肉类直接相关，中度肥胖的儿童大脑发育可能更好。

2002年4月，在美国体质人类学协会召开的会议上，多伦多大学的StephenCunnane认为，在人类进化的过程中，一定发生了基因突变，刺激了胎儿肥胖以满足大脑发育的需要。他声称，为了利用这些突变，我们的祖先需要高质量的饮食和稳定的生活方式，以便积累脂肪。神经系统的化学结构和脂肪组织的结构有许多相似之处。大脑在整个生长过程中需要充足的某些脂肪酸供应，尽管一旦形成，它最喜欢的营养物质是葡萄糖。缺乏某些脂肪酸会导致永久性功能障碍，甚至可能致命。

在胎儿时期，大脑发育完全依赖于来自母亲血液的重要原料，而这些原料来自于她的饮食或脂肪组织。在高等灵长类动物中，长链多不饱和脂肪酸的充足供应对于孕期胎儿大脑的营养至关重要，直到喂养期都极为重要，尤其是对人类。

因此，孕妇和哺乳期妇女适度丰满，吃肉对胎儿和幼儿的生长发育和智力发育非常重要。其实孕妇不用担心吃肉会导致胎儿大，产后肥胖。科学家指出，在怀孕的前半个月，脂质主要进入大脑和其他神经组织，但在最后三个月，它们在胎儿脂肪组织中积累，导致出生时异常肥胖，因此在怀孕后的几个月应减少脂肪的摄入。

美国和欧洲对素食者的研究发现，不吃肉类和奶制品会永久损害儿童健康。荷兰研究人员发现，如果孩子长到16岁，再在饮食中添加肉类和牛奶就太晚了。他们的健康受到了损害。艾伦教授指出，成年人如果吃适当的替代品，可以避免吃肉，但不吃肉对生长期的孩子来说风险太大。

(实习编辑：张曼)