板栗是我国的特产，其果实中含有蛋白质、维生素、胡萝卜素、烟酸以及磷、钙、铁、钾等矿物质。

中医将栗子列为上品药材，能补肾活血，益气厚胃，可与人参、黄芪、当归相提并论，尤其对肾虚疗效显著，故称“肾之果”。长期服用可以增强体质，消除疾病，延年益寿。现代医学认为，栗子含有丰富的不饱和脂肪酸、维生素和矿物质，可防治高血压、冠心病、动脉硬化、骨质疏松等疾病，因此相当适合老年人食用。

栗子最好风干，不宜一次吃太多。比如治疗腰腿疾病，需要生吃，细嚼慢咽。宋代苏辙关于吃栗子的诗中曾有“咽三次，慢慢收白玉浆”这句话，是吃栗子的关键。栗子可以用各种方法加工，例如油炸和烹饪。栗子粉也可以自己做，拌上糖和少量奶油、奶酪，就像吃一个蛋糕一样。栗子和白果一起炖，再加上百合，是秋天的进补佳品。

但栗子不宜多吃，因为生食难消化，熟食易滞。脾胃虚弱、消化不良、腹胀饱胀者不宜多食。