"在冬春交替的季节，吃萝卜再合适不过了."桂林市中西医结合医院中医科副主任李星说，在中国的一些地区，早春吃萝卜是一种传统习俗。这一习俗起源于冬春之交的一场古代瘟疫。当时，人们正准备迎接立春，但一种奇怪的疾病到处蔓延。病人都很内疚，呼吸急促，没有食欲，走路头重脚轻。后来病人被神仙指点吃萝卜，还好。从那以后，每当人们去开春的时候，为了安全起见，他们就吃萝卜。

萝卜为什么能治病？可以治疗哪些疾病？李星介绍，萝卜具有很高的食用和药用价值。萝卜生吃味辛凉，熟食味甘微凉。最重要的功能是益胃、行气和促进消化。从营养的角度来说，萝卜营养丰富，可以增强机体的免疫能力，甚至抑制癌细胞的生长，所以近年来被列入“抗癌食谱”。

春节刚过，很多人都患上了消化系统疾病，最常见的是腹胀、食欲不振、便秘等。这时候多买些脆而水的萝卜，切成丝，拌上适量的糖和醋。酸甜爽口，既能解闷，又能排除体内热毒，帮助消化。

李星指出，初春乍暖还寒，尤其是傍晚时分，体质虚弱的人，容易染上风寒邪气，引发感冒。这时候可以用萝卜烧水当茶喝，预防感冒。具体做法如下：取新鲜白萝卜250克，不去皮，洗净，切成薄片，加3碗水，煮成2碗，趁热取1碗(根据个人口味加糖)。1小时后，将第二碗加热，然后服用。按此方法服用两三天，可有效预防感冒。

需要特别提醒的是，由于萝卜性寒，脾胃虚寒或阴虚体质、寒性体质的人不宜多吃。而且萝卜有行气破气的作用，所以正在服用中药，尤其是人参、黄芪等补气药物的人，不要同时吃萝卜，以免“补一补，白破一补”。